Door dr. Heleen Van Acker (Universiteit Antwerpen)

De Nobelprijs Geneeskunde beloonde dit jaar de grondleggers van immunotherapie tegen kanker: James P. Allison en Tasuku Honjo. Deze wetenschappelijke doorbraak redt vandaag de dag al veel mensenlevens. Jammer genoeg kunnen we met de huidige behandelingen nog niet iedereen helpen. In dit onderzoeksproject hebben we ons o.a. gefocust op gamma delta (γδ) T cellen. Deze cellen vormen een eeuwenoud immuuncel-subtype met kenmerken van zowel het aangeboren als van het verworven immuunsysteem, hetgeen hen uniek maakt. Verder is aangetoond dat van al de immuuncelpopulaties de infiltratie van γδ T cellen in de tumor(omgeving) het beste correleert met een gunstige prognose (Gentles Nat. Med. 2015). De vraag is daarom; hoe betrekken we deze cellen in de anti-tumor immuunrespons? Twee andere spelers in de anti-tumor immuunrespons, zijnde interleukine-15 en CD56, zullen eveneens aan bod komen.